光と風を感じる小さな家の
ゆたかな空間

縁あって、設計した家に暮らすことに

この家に暮らすのは、編集者の洗川広二さんと、妻で建築家の川島千晶さん。千晶さんはこの家の住まい手であり、さらに設計者でもある。けれども、この家はいわゆる建築家の自邸ではない。今から10年ほど前、千晶さんが建築家として独立する以前に、福田さんという施主のために手がけた家なのだ。

当時の千晶さんは、故・小井田康和氏の設計事務所のスタッフだった。「初めて１軒の家を担当させてもらったのが、福田さんの家だったんです。福田さん一家に似合う家にしたいと思いました」。

その後、福田さん一家は４年半ほどこの家に暮らすうちに、就農するために会社を辞めて群馬県に移住することを決意。その際に「この家は川島さんに住んでほしい」と言われ、広二さんと千晶さんが住み継ぐことになったのだ。「思いがけないお話でびっくりして」（千晶さん）。広二さんは「こんなチャンスは滅多にないこと。すぐに賛成しました」。

２階リビングの心地よさ

「この家に越してきた頃は、設計当時より経験を積んで、いろいろなことをやってみたくなっていたんです。でも暮らすうちに、家は素直で飾り気がなくていいんだなと思うようになってきました」と話す千晶さん。

そんなシンプルな家の中心となる場所が、２階のダイニングキッチンだ。千晶さんが「光と風のめぐりを考えて設計しました」というとおり、南に面した開口部からの柔らかな光に満ち、開け放った窓からの風が心地良く吹き抜ける。さらに高さのある勾配天井が実際の面積以上の広がりを感じさせ、なんとものびやかな空間だ。

このダイニングキッチンは料理や食事の場であるのはもちろん、プロジェクターで映画を観たり、友人を招いてもてなす場でもある。「広すぎないのがいいのか（笑）、すぐにくつろいでもらえますね」と広二さん。さらには夫妻ともに自宅が仕事場であるため、気分転換のためにダイニングテーブルで仕事をすることもあるという。

簡素だけれど、使いやすいキッチン

「食べることが大好き、呑むのも大好き」というふたりは、朝・昼・夕の三食をここでつくり、食べる。大勢を招いての食事で活躍するのが、天板を工務店に切ってもらったというダイニングテーブル。脚は市販のもので、人数が多い時は短い脚につけかえて座卓に変身。ダイニングテーブルとしては６人掛けだが、座卓だと10人くらいでも囲めるのだとか。

キッチンはほどよい高さのカウンターを設けることで、料理する手元は隠しつつ、ダイニングの人とも会話を楽しめるように配慮されている。「キッチンが丸見えにならないので、テーブルに座っているほうもくつろげるんですよね」と広二さん。

夫妻がこの家に越してきて、今年の秋で５年になる。当初は「まずは家や街に自分たちが入っていこう」と、家には手を加えずに暮らしていた。けれども、最近は「この家の四季折々の様子もわかって、自分たちの暮らしへの思いもだんだん具体的になってきて、私たちらしく変えていってもいいのかな」と考えるようになってきたという。

夫妻それぞれのワークスペース

ダイニングキッチンのある２階には、階段を挟んでもうひとつ部屋がある。北側の四畳半の和室で、こちらは開放的なダイニングキッチンと比べるとぐっと落ち着いた雰囲気。モダンな中にも畳や和紙の素材感が楽しめる和の空間だ。もともとは用途を限定しない場所としてつくられたもので、来客時の客間としても使うことができる。千晶さんが「ゆとりの和室」と呼ぶ空間は、「目的のない穏やかな時間を過ごせるし、なんにでも使える便利さもあって。福田さんも私たちも大好きな場所です」。

現在はこの和室を広二さんの仕事部屋として使っているが、今年中にはキッチンの隣の食品庫を広二さんの書斎につくり変える予定だという。「今、図面を引いているところ。小さな部屋なので工夫のしがいがあります」と千晶さんが言うと、「和室も落ち着きますが、書斎もすごく楽しみです」と広二さん。

一方、千晶さんの「設計室ちあき」は、和室の真下にあたる１階の部屋。独立して以来、１年に１軒のペースで住宅を設計している。今年から所員もひとり来るようになったが「ていねいにじっくりと」という家づくりへの姿勢は変わらない。

住み継いでいく楽しみ

実は千晶さんは、この家の家主である福田さんの家をもう１軒設計している。研修を終えて農園を開いた福田さん一家が群馬で新たに家を建てるにあたって、川島さんに設計を頼んだのだ。「依頼を受けて、とても嬉しかったです」と話す千晶さん。福田さん一家の現在の生活を知るため、群馬に１年ほど通ってから設計にとりかかり、昨年の夏に竣工した。

「これからはこの家を私たちらしく住み継いでいきたい」と話す夫妻。シンプルだからこそどんな状況も受け入れてくれる――そんな懐の深さを感じさせる家は、歳月とともにますます味わいを深めていくのだろう。