紙の専門店-1-「PAPIER LABO.」で
見つける心地よい紙文具

オープンは2007年。「PAPIER LABO.」は当時、ランドスケーププロダクツに在籍していた江藤公昭さんが開いた店だ。きっかけは「活版再生展」という企画展だったという。当時、姿を消しつつあった活版印刷に焦点をあてた展示で、その技術を知らなかった人たちからも多くの関心を寄せられた。そこで手応えを感じた江藤さんは、その魅力をこれからもきちんと伝えたいと、活版印刷と紙、紙にまつわるプロダクトを扱う店を開く。場所は、ランドスケーププロダクツが倉庫として使っていた小さな空間。当初は「数ヶ月続けばいい」と思っていたという店は、徐々に人々の間で知れ渡っていく。活版印刷を初めて見る人も、その独特の味わいに惹かれ、名刺などたくさんのオーダーが途切れることなく入ったという。その後もオリジナルアイテムやアーティストとのコラボ商品などさまざまな取り組みを重ねてきた。昨年11月11日には、開業の地、千駄ヶ谷から神宮前に移転。以前の店より2倍近く広くなった空間では、オープン当初から変わらず、印刷と紙、その周辺にあるものの魅力を伝えている。

新しく店を作るにあたって、内装には古いものや既製品は使わないようにしたという江藤さん。昔から好きだったというピーター・ズントーやル・コルビジュエなどのスイス建築からヒントを得て、ストイックでありながら心地の良い空間が生まれた。ここに並ぶ商品の約４割はオリジナル商品。国内外のアーティストと一緒に作るプロダクトも多い。独特の筆致でほどよく力の抜けた作風が人気の平山昌尚さんや、シンプルなモノトーンで描く温かみのある表情のイラストにファンが多いNoritakeさんなどと自由にものづくりを楽しんでいる。また、印刷と加工の６つのプロ集団からなる印刷加工連のアイテムもラインナップ。「ななめリングシリーズ」は書くときに邪魔にならないようリングがななめに入ったノートで、発売以来支持を集めるアイデア商品。これまで無地のみだった中身の本文紙に罫線とドット方眼が、表紙にはグレーとグリーンが加わってバリエーション豊かになった。

店内には海外で見つけたアイテムも多い。その出会いは「偶然」ということも少なくない。ドイツ・ベルリンでは以前から取引のあるステーショナリーショップ「LUIBAN」で、気鋭のアーティストやスタジオを紹介してもらった。独自の審美眼をもつこの店は、ユニークなアーティストが集まる磁場で、さまざまなアイテムとの出会いがあるという。また、昨年夏に向かったスイスでは、デザインスタジオ「Biernvenue Publishing」を知ることとなった。彼らは毎回設けたテーマを深く掘り下げ、そこから膨らませたイメージをリソグラフという印刷技術でポストカードなどを作っている。粒子の粗い印刷技術で作られたカードには独特の佇まいが宿り、シーズンを重ねるたびにファンを増やしつつある。
このように国内外問わずさまざまなものを扱う店には、日本人はもとより欧米、アジア問わず海外からの訪問客も多い。「外国人の方々が一様にして言うのは日本の紙の質の高さ。店に入るとじっくりと物と対峙している姿が印象的で、アーティストが有名か無名は関係なく、自分がいいと思ったものを買っていかれます」と江藤さん。今後もユニークなラインナップで、世界中の人々に、心地のいい紙のある生活を伝えていく。