海のそばの住まい自然とふれあい
のびのびと暮らす

湘南で暮らしていくための家

薮田学さんと美穂さんは、ふたりとも神戸の出身。学さんの仕事の関係で東京で暮らすようになったが、「いつかは神戸に帰るんだろうな」と思っていたという。

都内での暮らしにも慣れ、長女の爽来（そら）ちゃんが１歳になった頃、「もう少し自然に近い場所で暮らしたい」と、湘南への引越しを思いたつ。「海に近くてペットOK」という条件の賃貸住宅を探して移り住んだ。「通勤は片道１時間半ほどかかるので、もし大変だったら、また都内に戻ればいいかなといった軽い気持ちでした」。

けれども、この引越しで薮田さん一家の暮らしはがらりと変わった。「引っ越し先のお隣さんに波乗りに誘われて、夫婦でサーフィンを始めたらハマりました。朝は犬の散歩で海に行けるし、いい場所だなって」と学さん。「１年ほど暮らすうちに、わが家の生活の場はここだと確信するようになりました」。

ずっとこの地で暮らしていきたいと考えた薮田さん夫妻は、家を建てることを決意。賃貸住宅でのご近所づきあいも続けたかったため近くで土地を探し、１年ほどで現在の敷地にめぐりあった。

光があふれる２階リビング

設計は、地元・湘南で多くの家を設計している森ヒロシさんに依頼。「東京から引っ越す際にいろいろ調べていた頃に雑誌で森さんの設計した家を見て、アトリエに伺ったんです。その頃から、いつか森さんに設計をお願いできたらと思っていました」（美穂さん）。

森さんは、約30坪の敷地をいかすために、階段を中心に各部屋を配した、廊下のないコンパクトな間取りを提案。1階に寝室と子ども室、２階にリビングとダイニング、そしてキッチン。さらに吹き抜けを介してリビングとロフトがつながっている。

「リビングはくつろぐ場、団らんの場にしたかったので、テレビは置かないようにしています」（学さん）。そのリビング・ダイニングとロフトは、爽来ちゃんと凛来（りく）くん、そして２頭のジャックラッセルテリアの格好の遊び場だ。子どもたちはリビングでは床に座って積み木をしたり、ロフトでは船窓から外を眺めたり、のびのびと過ごしている。

さらに、リビングからつながるバルコニーは、床レベルをリビングより２段上げることで、椅子と同じ高さに。この段差は、真下にある外物置にサーフボードを収納するために設けたものだが、ベンチとして腰かけることもでき、大勢が集まる際にとても便利だという。この１階の物置は、浴室に直接つながっているので、海から帰って来たらサーブボードを物置にしまって、そのままシャワーを浴びることができる。

夫妻それぞれのこだわり

家を建てるにあたって学さんがこだわったのが、無垢の木や珪藻土などの自然素材を使うこと。コンクリート打ちっぱなしの家に暮らした経験があり、冬寒かったことから、自然の素材を使った心地いい家を求めていた。施工中には、夫妻で珪藻土塗りにもチャレンジしたという。

一方、美穂さんは「自分の城として、キッチンにこだわりました」と笑う。お料理好きの美穂さんが思うぞんぶん腕をふるえるように、あえてオープンキッチンにはせず、リビング・ダイニングから少し離れた場所をキッチンに。「調理器具がいっぱいあるので、オープンキッチンにするとリビングにまでモノがあふれそうだったので、キッチンで収まるようにしてもらいました」。

まるでコックピットのようなキッチンは、美穂さんの希望に合わせてつくられたフルオーダーだ。カウンターの高さからパンをこねるためのカウンター、さらには収納の引戸まで、細部にわたって希望が反映されている。「集中してお料理ができて、使いやすいです」。

地域にとけこんで暮らす

この家に暮らすようになって３年半が経つ。学さんは「とりあえずくつろげる場所があるというのが嬉しいですね」と話す。長期休暇のときも、家にいたいのでどこにも行きたくないなと思うほどです」。

当初心配していた通勤も、読書の時間として有効に使っている。「朝早めに起きて、海でサーフィンしてから出勤する、という暮らしが実現できるなんて。家を建てて、ここが自分たちが暮らす場所だと思えるようになったので、リタイア後も神戸に帰ることはないと思います」。

湘南で暮らすようになって以来のご近所づきあいは、新しい家に越してきてからも続いているという。「毎週末、３、４家族で持ち回りでお互いの家に集まって食事をしています。お料理を１品持ち寄って、大人も子どももいるので賑やかですよ」（美穂さん）。

こうした薮田さん一家の暮らしぶりを見て、学生時代の友人が近くに引っ越して来たりと、ご近所の輪はますます広がっているそうだ。地域をよく知ってからの家づくりのお手本のような薮田さんの住まい。「子どもたちが近所の人に見守られながら育っているのが嬉しい」という夫妻の言葉が印象的だった。