道路沿いの狭小敷地に建てた家　小さな家ながら、光を享受し
開放感を感じて暮らす

関根邸の敷地は杉並区にあり最寄りの駅は新高円寺だ。関根さんは学生の頃、高円寺で1人暮らしをしたことがあり「もし可能であればまた高円寺のあたりに住みたいと昔から思っていた」という。奥さんは関西の出身だが阿佐ヶ谷の商店街の雰囲気が気に入り、そこで、高円寺、阿佐ヶ谷界隈で土地探しをすることに。

「しかし売りに出ていたのは広めの土地ばかりで、適当なものがなかなかなかった。そうこうしているうちに、道沿いのとても小さな土地がわれわれの手の届きそうな値段で出ていたので、ここにしようかという話になったんです」（関根さん）　

設計は知り合いのsinatoの大野さんに依頼。夫妻はまず大野さんに「面積が狭いので、広く見えるようにしてほしい」とリクエスト。また「なるべく段差をつくり、光が隅々にまで行きわたるようにしたい」とも伝えたという。

こうした要望を受けて、幅が3mととてもコンパクトな中で、2階はベランダと室内の床のテイストを合わせて、窓を開けると部屋が外にまで延長して見えるようにした。さらに、これはコストをセーブするためでもあったが、仕切りをできるかぎりつくらないようにして、室内でもある程度の開放感を感じられるつくりにした。

光については、「以前住んでいた賃貸マンションでは部屋の奥が暗くなっていたので、この家では光が全体に行きわたるようにしたかった」という。スキップで各レベルをつなぎ、また、階段の蹴込み板を無くして踏み板と踏み板の間から光が抜けるようにした。ロフトと呼んでいる小上がりにある木の壁を格子状にしたのも光が抜けるようにするため。同じ理由で1階の床の一部にFRPのグレーチングを採用して地下部分に光が落ちるようにした。

デザインのテイストでも希望があった。「ニューヨークのアパートメントみたいなおしゃれな雰囲気にしてほしい」というのがそれで、欧米の都市生活の空気感を出したかったという。そのために、手すりやサッシの一部、さらに玄関ドアも黒く塗ったスチールが使われた。

夫妻が務めているのは服飾関係の会社のため、それと関連したリクエストもあった。「２人とも服飾関係の会社にいるので、洋服と靴がとても多いんです。それでクローゼットをふつうの家よりも広く、一部屋分くらい取ってほしいとお願いしました」（奥さん）

このリクエストから実現したのが玄関から半階分ほど降りたレベルにつくられたスペースで、ここにはショップのバックヤードのように洋服が大量に収納されている。奥の寝室に至るまで左右にずらりと並ぶさまを見るとまさにショップにでもいるような感覚になるほどだ。

「マンションからこのようにステップが多くて少し変わったつくりの家に引っ越して来たんですが、違和感があったり住みづらいといったことはなかったですね。すぐになじめたし、最初から住みやすかったですね」と奥さんは話す。この家に越してきてから半年ぐらいで大野さんが遊びにやって来たときも「住むのが難しい家だけど上手に住んでるね」と言われたそうだ。設計者から見ても無理なく住みこなしているように映ったのだろう。

関根さんがいることが多いのは2階のソファでとても気に入ってるという。あと1階のロフトと呼んでいる場所もお気に入りで「大きな窓もあってきちっと仕切られているわけでもないんですが、自分の個室みたいな感じがあってとても気に入ってる」と話す。お2人ともに「とても落ち着く」というこの家、小さな家ならではの身体にフィットするようなスケール感ともあいまってそうした感覚が生み出されているのだろう。